Van Palestina tot Senegal: Schaf Frontex af!

Frontex, de wapenindustrie en Palestina

Sinds 2014 zijn er honderdduizenden mensen verdwenen op weg naar Europa. Frontex, het beruchte grensagentschap van de EU, door haar samenwerking met gewelddadige milities en autoritaire regeringen, is verantwoordelijk voor de meeste van deze verdwijningen. Sinds haar oprichting is Frontex uitgegroeid tot het meest gefinancierde en dodelijkste agentschap in de Europese Unie. Met een enorme verhoging van het budget heeft het een vloot van drones en vliegtuigen opgezet om de Middellandse Zee, de Sahara en de Atlantische Oceaan in de gaten te houden, zonder directe hulp te bieden bij noodsituaties op zee.

Verschillende bewakingstechnologieën die door Frontex worden gebruikt zijn van Israëlische makelij. In 2020 kocht het Frontex een dronevloot ter waarde van 100 miljoen euro van Elbit Systems en Israel Aerospace Industries, bedrijven waarvan bekend is dat ze de bezette Palestijnse gebieden en hun bevolking gebruiken als test- en ontwikkelingsgebied. Beide bedrijven zijn steunpilaren van de Israëlische bezettingsmacht en zijn medeplichtig aan de huidige genocide in Gaza. Bovendien heeft Frontex in 2024 BeeSense, een ander Israëlisch bedrijf dat drones maakt en nauwe banden heeft met het IOF, genoemd als een geschikte partner voor EU-lidstaten om wapens en surveillancetechnologie van te kopen.

Frontex is dus niet alleen verantwoordelijk voor de dood en verdwijning van honderdduizenden mensen aan de buitengrenzen van Europa, het draagt ook bij aan de voortdurende offensieven in Gaza en de Westelijke Jordaanoever en de huidige genocide op Palestijnen door haar langdurige samenwerking met de Israëlische wapenindustrie.

Deze medeplichtigheid linkt het lijden van migranten naar Europa en Palestijnen aan elkaar. De acties van Frontex, waaronder illegale pushbacks en onrechtmatige detenties, schenden mensenrechten en spelen systemen van onderdrukking in de hand, in de Middellandse Zee, de Sahara, de Atlantische Oceaan en Palestina.

De Missing Voices groep

De operaties van Frontex beperken zich niet tot de geografische grenzen van Europa. Sinds juni 2022 is het agentschap actief op Senegalees grondgebied en in Senegalese wateren, in samenwerking met de regering. De groep Missing Voices (REER) werd opgericht in oktober 2023 nadat meer dan 7.000 mensen vermist raakten op de Atlantische route, die vertrekt vanuit Senegal of Mauritanië. De groep heeft als doel een online database op te bouwen waarin de families van de vermisten met elkaar in contact kunnen komen, hun verhalen kunnen delen en de aandacht kunnen vestigen op de vaak over het hoofd geziene gevolgen van deze verdwijningen.

“20 jaar Frontex: An Anniversary Marked by a Tragic Record.”

Op 7 december 2024, ter gelegenheid van de 20e verjaardag van Frontex, organiseerde de groep Missing Voices een groot protest voor de ambassade van de Europese Unie in Dakar om de ernstige onrechtvaardigheden van dit agentschap aan te klagen en hun solidariteit te betuigen met het Palestijnse volk. Het evenement belichtte de geschiedenis van Frontex, haar relaties met de wapenindustrie en haar banden met Israëlische bedrijven en hun rol in bewakingssystemen die zowel tegen migranten als in het Israëlisch-Palestijnse conflict worden gebruikt. Het evenement, met verschillende sprekers en getuigenissen, ging ook dieper in op de invloed van Frontex en de EU op de Senegalese burgers en soevereiniteit, en legde de medeplichtigheid van Afrikaanse regeringen aan mensenrechtenschendingen door het implementeren van Europees migratiebeleid op Afrikaanse bodem bloot. Lees hier meer (in het Frans) over het huidige migratiebeleid van Senegal.

Tijdens het evenement verstoorde de politie de bijeenkomst en beval het te beëindigen. De oprichter van de groep Missing Voices, Ibrahima Konate, werd gearresteerd nadat hij had geweigerd het geautoriseerde evenement te staken. Zijn detentie van 2 weken is een zorgwekkend teken van de achteruitgang van de Senegalese democratie en het recht op vrije meningsuiting.

Ondanks Kanote’s arrestatie was het evenement een succes. Het verband tussen de onderdrukking en genocide in Palestina, Frontex’ gewelddadige operaties en Europa’s neokoloniale migratiebeleid in Afrikaanse staten werd besproken en uitgelegd. De Missing Voices groep zal doorgaan met het organiseren van evenementen en acties die deze kwesties aan de orde stellen en blijven oproepen tot de afschaffing van Frontex!

Het Actiefonds is trots dit evenement te hebben gesteund en zal de Missing Voices groep en elke organisatie die strijdt tegen Frontex, de wapenindustrie en de genocide in Palestina blijven steunen. Don’t push back migrants, push back Frontex!